La grande fumata viola dell'inceneritore

Ecco la grande fumata color viola emessa per qualche ora dall'inceneritore di Ospedaletto (Pisa) il 29 Marzo (cliccate sulla foto per ingrandire). Dalle analisi eseguite poco dopo, sembra certo che si sia trattato di iodio. Per fortuna, lo iodio è meno tossico di altri inquinanti che potenzialmente possono venir fuori dalla combustione di rifiuti; anche se è comunque tossico se in dosi relativamente elevate. Non è stato ritenuto necessario evacuare la popolazione della zona, ma l'inceneritore è stato comunque spento per precauzione.

Rimangono comunque molte perplessità sull'evento. Dal camino dell'inceneritore non dovrebbe uscire niente di inquinante, se non in quantità infinitesimali. Questo non è certamente il caso dello iodio se ne è uscito abbastanza da essere così chiaramente visibile a occhio nudo. Da dove è arrivato tutto questo iodio? Come è andata che i filtri in uscita non sono riusciti a bloccarlo? Al momento, possiamo ipotizzare che lo iodio emesso derivi dall'incenerimento di un carico di medicinali scaduti. Comunque sia andata, i filtri dell'inceneritore - evidentemente - non erano previsti per filtrare queste grandi quantità di iodio.

La fuoriuscita di iodio, di per se, non vuol dire che l'inceneritore non funzionasse bene in condizioni normali. Semmai, possiamo parlare di "conferimento improprio", quello che succede quando un impianto di trattamento rifiuti riceve materiale per il quale non era stato costruito - per esempio un barattolo di vernice che finisce in un impianto di compostaggio. Alcuni impianti sono più "robusti" di altri; l'inceneritore ha fama di essere una macchina onnivora che brucia più o meno tutto quello che riceve. Però, ha dei limiti, come si è visto in questo caso.

Mancandoci ancora dati precisi, non è il caso di usare questo incidente per lanciarsi a demonizzare questo inceneritore o tutti gli inceneritori. La grande fumata viola di Pisa rimane comunque abbastanza preoccupante. Serve a poco mettere filtri e controllare le emissioni a valle - ovvero controllare cosa esce - se poi non si controlla che cosa entra. Gli inceneritori moderni sono costruiti usando le migliori tecnologie possibili, ma nessun impianto è sicuro se non è gestito correttamente. In questo caso, sembra che non sia successo niente di grave, ma rimane aperto il problema dei controlli che, evidentemente, devono essere migliorati per evitare simili incidenti nel futuro. Non si può fare a meno di notare che se fosse stato emesso un inquinante incolore, qualcosa che non fosse iodio, nessuno se ne sarebbe accorto.

In ogni caso, il problema dei rifiuti, e in particolare quello dei rifiuti solidi urbani, è qualcosa che tendiamo a ignorare finché qualche evento spettacolare, come la fiammata viola di Pisa, ci scuote dal nostro torpore. Ma la questione è molto complessa e non si può basare su eventi occasionali. E' possibile essere contrari agli inceneritori sulla base di argomenti assai più solidi (vedi per esempio questo articolo di Ugo Bardi). E' anche probabile che dovremo continuare a bruciare rifiuti per molto tempo, ma potremo anche utilizzare tecnologie meno drastiche di quelle dell'inceneritore classico.

Comunque la si voglia vedere, una corretta gestione dei rifiuti che parta da una riduzione alla fonte riduce la necessità di trattamenti finali ad alta temperatura e riduce pertanto il rischio di incidenti con qualsiasi tipo di impianto. Per gestire correttamente i rifiuti, però, non si può ignorare il problema come si tende a fare di solito; bisogna lavorarci sopra.



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